С основанием города Пизы связаны различные легенды. Одни считают, что город заложен лигурийцами и его имя обозначает «заболоченное место», другие, что город построили этруски, а третьи, что город основали греки, бежавшие на полуостров после окончания Троянской войны. Античные авторы Страбон, Виргилий, Сервий Гонорат высказывали разные точки зрения по этому поводу. Как бы то ни было, история Пизы берёт своё начало в глубине веков: эта территория была обжита с древнейших времен, её жители торговали с окрестными племенами, а, позже, и с городами, такими как Волтерра, Популония, Болонья.

Падающая башня в Пизе

В 180 г. до н.э. город был завоеван римлянами и превратился в римскую колонию с военно-морским портом, а во времена правления Юлия Цезаря город получил имя Юлия Обсеквенс (Julia Obsequens) вместе со значительными политическими и торговыми привилегиями. В начале IV в. была основана Пизанская Епископия, пизанский архиепископ Гауденцио упоминается в источниках под 313 г. Во времена крушения Римской Империи, благодаря своему удачному географическому положению, Пиза не была захвачена и разрушена варварами. Позже пизанцам приходилось лавировать между лангобардами и византийцами, претендовавшими на земли северной и центральной Италии.

Баптистерий Св. Иоанна, фотография Стефании Консани

По свидетельствам средневековых историков, уже в VII в. Пиза обладала сильным флотом, ставшим залогом будущего могущества Пизанской республики. Во время франкских войн за территорию северной Италии, после поражения союзника пизанцев, лангобардского короля Дезидерия от войск Священной Римской Империи, Пиза вошла в состав Лукканского герцогства, ставшего одной из частей Империи. Соперничество Лукки и Пизы продлится несколько веков и заметно повлияет на историю Пизы: уже в 1003 г. начинается война города за свою независимость, которая заканчивается полной победой, что впоследствии приведет к провозглашению Пизанской республики в 1080 г. В XI в. Пиза принимала самое активное участие в походах против сарацин на юге Италии, участвуя в освобождении Сардинии, Сицилии и Корсики. В 1099 г., во времена крестовых походов, Пизанский флот достигает берегов Святой Земли, а через некоторое время Пиза становится господствующей силой в Средиземном море.

Пизанский собор, фотография Harsh Light

Поскольку река Арно давно поменяла русло, сейчас уже трудно представить, что Пиза XI-XIII вв., подобно Генуе и Венеции, была могущественной Морской республикой. Ее процветание основывалось на нескольких благоприятных факторах: близости к морю, обширной лагуне и удачному географическому положению Арно, напрямую соединявшему Пизу с морем. Не будет преувеличением сказать, что морская торговля определяла судьбы городов и народов той эпохи. Пиза установила торговые связи с Византией, Северной Африкой, Корсикой. В XII-XIII вв. в городе процветает мощное строительство, возникает знаменитая пизанская школа живописи и архитектуры. Поражение пизанцев от генуэзцев в битве при Мелории в 1284 г. обозначило закат власти независимой Пизы. Присоединение города к владениям Флоренции в 1406 г. закрыло последнюю страницу славной истории могущества средневековой Пизанской республики.

Фотогалерея

Фотогалерея

Карта